최근 암호화폐 시장이 성장하면서 해킹 위험도 함께 증가하고 있다. 특히, 북한의 해커 조직이 바이비트와 같은 글로벌 거래소를 대상으로 사이버 공격을 감행하고 있다는 분석이 나오면서, 투자자들의 경각심이 높아지고 있다. 이번 글에서는 북한 해커들이 어떤 방식으로 가상자산을 노리는지, 그들의 해킹 전략과 보안 위협의 심각성을 살펴보고, 개인이 취할 수 있는 대응 방안을 모색해 본다.
북한의 해킹 조직과 암호화폐 공격 배경
북한은 오래전부터 사이버 공격을 국가 전략 중 하나로 삼아왔다. 국제 사회의 강력한 경제 제재로 인해 외화 확보가 어려워지면서, 불법적인 해킹 활동이 대안으로 떠올랐는데, 특히, 북한 정권이 지원하는 것으로 알려진 '라자루스(Lazarus)' 그룹은 글로벌 금융 기관과 암호화폐 거래소를 주요 타깃으로 삼고 있으며, 그들의 공격 방식은 갈수록 정교해지고 있다. 이들은 사회공학적 기법을 이용해 거래소 직원이나 내부 관계자를 표적으로 삼아 이메일 피싱을 통해 악성 코드가 포함된 파일을 전송하거나, 신뢰할 만한 회사로 위장하여 접근하는 방식이 주를 이룬다. 일단 내부 시스템에 침투하면, 네트워크를 장기간 모니터링하면서 보안 취약점을 파악하고, 궁극적으로 대규모 자금을 탈취하는 전략을 펼치는데, 이러한 해킹 방식은 과거 금융권 공격에서 검증된 수법을 변형한 것으로, 암호화폐 시장에서도 동일하게 적용되고 있다. 북한이 암호화폐를 목표로 삼는 이유는 자금 세탁이 비교적 용이하기 때문이다. 전통적인 금융 시스템과 달리, 블록체인 기술을 활용한 거래는 익명성이 보장되며, 이를 악용해 불법적으로 취득한 자금을 국제적으로 분산시킬 수 있다. 특히, 믹싱 서비스나 프라이버시 코인을 활용하면 추적이 더욱 어려워지기 때문에, 해커들은 이를 이용하여 탈취한 암호화폐를 세탁하고 있다.
바이비트와 같은 거래소는 왜 타깃이 되는가?
글로벌 암호화폐 거래소인 바이비트는 수많은 이용자를 보유하고 있으며, 하루에도 수십억 달러 규모의 거래가 이루어지는데, 이러한 대규모 자금 흐름은 해커들에게 매력적인 목표가 된다. 또한, 암호화폐 거래소의 특성상 고객 자산이 중앙화된 형태로 관리되는 경우가 많아, 일단 보안이 뚫리면 대량의 자금을 한꺼번에 빼돌릴 수 있다는 점도 공격 대상이 되는 이유 중 하나이다. 바이비트와 같은 거래소가 직면한 보안 위협 중 하나가 바로 피싱 공격이다. 해커들은 정교하게 제작된 가짜 로그인 페이지를 배포하거나, 공식 계정을 사칭하여 사용자들의 인증 정보를 빼내는 방식을 사용하고 있으며, 최근에는 다중 인증(MFA)을 우회하는 공격 방식도 등장하면서, 보안 강화 조치만으로는 완전한 방어가 어려운 상황이다. 또한, 내부 직원 계정을 해킹하여 거래소의 핵심 시스템에 접근하려는 시도도 계속되고 있는데, 그들은 장기간 특정 조직을 타깃으로 삼아 침투 경로를 확보하고, 내부에서 허점을 찾아낸 후 결정적인 순간에 공격을 실행한다. 이러한 방식은 일반적인 디도스(DDoS) 공격이나 계정 도용보다 훨씬 치밀한 전략이 필요하지만, 성공했을 경우 그 피해 규모는 비교할 수 없을 정도로 크다. 이외에도, 스마트 계약(Smart Contract)의 취약점을 이용한 공격이 증가하고 있다. 암호화폐 거래소가 디파이(DeFi) 서비스와 연계되면서, 자동화된 거래 시스템이 도입되고 있는데, 이 과정에서 코드의 보안이 완벽하지 않을 경우 해커들이 이를 악용할 수 있다. 스마트 계약 해킹은 한 번의 코드 조작만으로도 수백만 달러를 탈취할 수 있기 때문에, 공격자들에게 매력적인 타깃이 된다.
개인 투자자가 할 수 있는 보안 강화 방법
암호화폐 해킹 위협이 갈수록 심각해지는 상황에서, 개인 투자자들도 철저한 보안 관리를 통해 피해를 최소화할 필요가 있다. 우선, 가장 기본적인 보안 수칙으로는 강력한 비밀번호 설정과 다중 인증(MFA) 활성화가 필요하다. 하지만 앞서 언급했듯이, 최근에는 다중 인증마저 우회되는 사례가 있기 때문에, 추가적인 보안 조치를 병행해야만 한다. 첫째, 거래소에 보관 중인 자산을 최소화하는 것이 중요하다. 가능하면 개인 지갑(하드웨어 월렛 또는 콜드 월렛)을 사용하여 주요 자산을 보관하는 것이 안전한데, 거래소는 해킹의 주요 목표가 될 수 있기 때문에, 필요할 때만 소량의 자금을 입출금하는 방식이 바람직하다. 둘째, 피싱 사이트와 악성 링크를 주의해야 한다. 공식적인 웹사이트 주소를 항상 확인하고, 이메일이나 SNS를 통해 수신한 링크는 함부로 클릭하지 않는 것이 좋고, 최근에는 정교하게 제작된 피싱 페이지가 많아졌기 때문에, 로그인 전 반드시 URL을 확인하는 습관을 들이는 것이 필요하다. 셋째, 신뢰할 수 있는 보안 소프트웨어를 활용하는 것도 도움이 된다. 최신 백신 프로그램을 설치하고, 정기적으로 업데이트를 수행함으로써 악성 코드 감염을 예방할 수 있으며, 가상사설망(VPN)을 이용해 인터넷 연결을 보호하면 공공 와이파이 환경에서도 안전하게 거래할 수 있다. 넷째, 거래소의 보안 공지 및 최신 해킹 사례를 지속적으로 모니터링해야 한다. 보안 위협은 계속 진화하고 있기 때문에, 최신 정보를 습득하고 이에 맞춰 보안 설정을 강화하는 노력이 필요하다.
보안 위협은 현실, 대비가 최선
암호화폐 시장이 커질수록 해킹 위험도 함께 증가하고 있으며, 북한을 비롯한 국가 지원 해커들의 공격은 더욱 정교해지고 있다. 바이비트와 같은 글로벌 거래소는 대규모 자금이 오가는 만큼, 사이버 공격의 주요 표적이 되고 있으며, 개인 투자자들도 이에 대한 경각심을 가져야 한다. 보안 위협을 완전히 차단하는 것은 어렵지만, 기본적인 보안 수칙을 철저히 지키고 최신 해킹 기법을 숙지하는 것이 피해를 방지하는 최선의 방법이다. 암호화폐는 높은 수익 가능성을 지닌 자산이지만, 그만큼 리스크도 크다는 점을 잊지 말아야 한다. 해킹의 위험성을 인식하고, 체계적인 보안 조치를 통해 스스로의 자산을 지키는 것이 무엇보다 중요하다.